神は、みこころの良しとするところにしたがって、私たちをイエス・キリストによってご自分の子にしようと、愛をもってあらかじめ定めておられました。
（エペソ人への手紙1:5）
チャールズ・スポルジョンの経験は、ごく普通のクリスチャンにも起こりうることでした。
1834年から1892年まで生きたスポルジョンは、ジョージ・ミュラーやハドソン・テイラーと同世代であり、友人でもありました。スポルジョンは、ロンドンにあるメトロポリタン・タバナクル教会で、当時最も有名な牧師として30年以上に渡って仕えました。
スポルジョンの説教は非常に力強く、キリストを信じるようになる人が毎週起こされたほどでした。説教の記録は今も出版され続け、多くの人が彼を模範的な魂の獲得者として尊敬しています。
スポルジョンは16歳のときに経験したことを思い起こし、そのことが、後の彼の人生とミニストリーを形造っていると回想しています。
私がキリストのもとに来たとき、それは自分でしていることだと思っていたし、私は主を熱心に追い求めたが、まさか主が私を求めておられるとは思わなかった。若い回心者は、このことに初めは気づかないものである。
私はこの真理［主権的・不可避的恵みの教理］を、自分の魂に初めて受け取ったその日、その瞬間をはっきりと覚えている。それは、ジョン・バニヤンが言うように、その真理が私の心に熱い鉄印で焼き付けられた瞬間だった。その時、赤ん坊から一人前の人間に成長したように感じたのを覚えている。聖書のことばの知識が増し、神の真理に辿り着く決定的ヒントを見つけたことによるのだろう。
ある平日の夜、私は神の家に座っていた。説教者のメッセージについて考えていたわけではなかった。そのメッセージを信じていなかったからである。
そのとき、ある考えが私に降りかかった。お前はどのようにしてクリスチャンになったのか？ 私は主を求めた。いや、私はどのようにして主を求めるようになったのか？ その瞬間、真理が閃光のように私の脳裏をよぎった。私の思いの中に、主を求めさせる何らかの影響が先に起こらなければ、私は主を求めすらしないはずだ。私は祈った。しかし、また自分自身に問いかけた。私はどのようにして祈るようになったのか？ 私は聖書を読むことで祈りに促されていた。私はどのようにして聖書を読むようになったのか？ 確かに聖書を読んではいた。しかし、何が私にそうさせたのか？
その瞬間、私は知ったのだ。突き詰めればすべてにおいて神がおられたこと、そして神こそが私の信仰の創始者であること、それゆえ恵みの教理のすべてが私に開かれたこと、その教理から私はこの日に至るまで離れることなく、「私に起こった変化はすべて神による」と告白し続けたいと願うことを。
あなたはどうですか？ あなたの回心はすべて神によるものだと思いますか？ 突き詰めれば、すべてにおいて神がおられたと思いますか？ その事実によって、神の主権的、不可避的恵みの栄光に対する賛美が、いっそう湧き上がるのではないでしょうか？
聖書 新改訳2017©新日本聖書刊行会
THIS ARTICLE HAS BEEN TRANSLATED AND USED WITH PERMISSION FROM DESIRING GOD. THE ORIGINAL CAN BE READ HERE, At the Bottom of It All.
この記事は「DESIRING GOD」から許可を得て、英語の原文を翻訳したものです。原文はこちらからご覧いただけます：At the Bottom of It All.