親愛なる友へ
あなたが未信者と結婚していて、励ましを必要としていると聞きました。一緒にコーヒーでも飲んで、あなたのお話を具体的に聞けたら良いのですが、今は神がこの手紙を用いてくださって、あなたを慰め、力づけてくださいますように。
神は、未信者と結婚している信者に具体的な指示を与えておられます。未信者との結婚は禁じられていますから、「私が未信者との結婚を続けることを神は望んでおられるのだろうか」と、あなたは考えているかもしれません。幸いなことに、神の教えは明確です。どのような経緯で現在の状況に至ったにせよ、もし未信者の配偶者があなたと暮らすことに同意しているなら、離婚すべきではありません（Iコリント7:12–16）。もし子どもがいるなら、神の恵みによって、信仰継承に最善を尽くしてください。
『あなたは一人ではありません。神があなたとともにおられます。そして神は、あなたを決して見放しも見捨てもされません。』
同じ箇所には、配偶者があなたのもとを去っていくなら、たとえそれがどれほど悲しいことであっても、その人を行かせるべきだとも書かれています。あなたは平和を得るように召されたのです。このような別れはあなたのせいではなく、主があなたを支えてくださるでしょう。
結婚を続けるべきかどうかについて、神が明確な指針を与えてくださったことは感謝ですが、それでも、信仰を持たない相手との結婚では難しいこともあるでしょう。こうした試練に直面するあなたに、みことばはどのような励ましを与えてくれるでしょうか。たくさんありますよ。
どのような試練であれ、苦しいときの励ましに、私はその道の専門家である使徒パウロに目を向けます。彼はオリンピック級の苦難を経験しました（Ⅱコリント11:16–33に長いリストがあります）。そして、パウロはただ試練を生き延びただけでなく、試練をバネに成長したのです！どうしてそんなことができたのでしょうか。パウロは、主であるキリスト・イエスを知っていることのすばらしさに比べたら、他のすべては損だと思いました（ピリピ3:8）。パウロが苦しみの中で掲げた目標を、あなたの結婚の目標にしてみませんか。未信者との結婚を、苦しみを通してより良く神を知るための招きと捉えましょう。
「神についてのどのような真理が、未信者との結婚で私を満たし、支えてくれるだろうか」と思うことがあるかもしれません。ここで10の真理を紹介します。
1. 神はあなたと共におられます。
結婚していても孤独を感じるときがあるかもしれません。それは当然のことです。あなたがイエスと結ばれているのに配偶者がそうでないのであれば、二人の間には見えない隔たりが存在します。そのために孤独を感じることがあるかもしれませんが、あなたは一人ではありません。神があなたとともにおられます。そして神は、あなたを決して見放しも見捨てもされません（ヘブル13:5; 申命記31:6）。神の臨在に慰めを得てください。
『配偶者の霊の状態は、あなたのおかげでもあなたのせいでもありません。救いはすべて神の恵みによる、神のみわざです。』
2. 神は救う力をお持ちです。（ゼパニヤ書 3:17）
もう長いことイエスを拒み続けているのを見ると、自分の配偶者は神の手の届かないところにいるのではないかと考えてしまうかもしれません。でも覚えておいてください。山を造り、海を分け、イエスを死からよみがえらせた方は、あなたの配偶者を救うことがおできになります。神にとって不可能なことは何一つありません。聖書で何度、色々な人がこの言葉を聞く必要があったでしょうか（マタイ19:26; ルカ1:37; マルコ10:27; ヨブ42:2; エレミヤ32:17; 創世記18:14; 18:27）！どうぞこの真理を歌い、心に深く刻み、配偶者の救いのために祈り続けてください。諦めてはいけません。神は今日にでも、あなたの配偶者の心を和らげてくだるかもしれないのです（エゼキエル36:26）。
3. 救う力をお持ちなのは神のみです。
あなたには配偶者を救うことはできません！配偶者の救いを願うあまり、「もし私がもっと祈ったなら」、「もし私がもっと敬虔になったなら」と考えたくなるかもしれません。でも、惑わされてはいけません。「もし～なら」という考えは捨ててください。配偶者の霊の状態は、あなたのおかげでもあなたのせいでもありません。救いはすべて神の恵みによる、神のみわざです。ローマ人への手紙8章30節は、救いにおける神の主権を明確に示しています。「神は、あらかじめ定めた人たちをさらに召し、召した人たちをさらに義と認め、義と認めた人たちにはさらに栄光をお与えになりました」。配偶者の救いはすべて神によるのです！
4. 神は、配偶者の救いのためにあなたを用いることができます。
配偶者の救いの責任はあなたにありませんが、神はあなたを用いることができます（Iペテロ3:1–2）。あなたの救いのために神がお用いになった人のことを考えてみてください！両親、友人、牧師でしょうか。神に用いられるという唯一無二の機会が、あなたの人生に意味と目的、喜びをもたらしますように。
『配偶者の救いの責任はあなたにありませんが、神はあなたを用いることができます。』
5. 神は喜んで祈りに答えてくださいます。（詩篇37:4; ヨハネ16:23–24; Iペテロ3:12）
配偶者のために祈り続けましょう。もし祈りを怠っていたなら（誰にだってあることですが）、神に赦しを求め、配偶者を救ってくださる日まで祈り続けられるよう、神の助けを求めましょう。自分の都合のためだけでなく、配偶者のため、そして神の恵みの栄光のために、神が配偶者に恵みを示し、救ってくださるように祈りましょう。そして、神の恵みを示すのに、これほど絶好の機会があるでしょうか。あなたは配偶者についてよく知っています。その知識を配偶者に対する不満とするのではなく、配偶者のための祈りへと変えてください。イエスは今も生きておられ、あなたのためにとりなしてくださっていることを忘れないでください。とりなしによって神の恵みを配偶者に届けるのはあなたの特権です。
6. 神はあなたのすべての罪を赦してくださいます。
神の恵みを配偶者に届けたくないと思っている自分に気づくことありますか。恨みそうになったときは、赦さない家来のたとえ（マタイ18:21–35）にある、イエスの恵み深い警告に耳を傾けてください。このたとえでは、多額の借金を免除されたのに、わずかな借金を免除しなかった家来が責められました。神は、私たちの罪にしたがって私たちを扱われないことを思い起してください（詩篇103:10, 12）。実際、神は私たちの悪に心を留められません（Iコリント13:5; ミカ7:19）。神の恵みに信頼し、配偶者の悪に心を留める誘惑に抗って、キリストにおいて神があなたを赦してくださったように、あなたも配偶者を赦してください（エペソ4:32）。もしそうするなら、今は失われている配偶者が日々目にすることのできる、力強い証しとなることでしょう。
7. 神は働いておられます。（ヨハネ5:17）
配偶者の罪のせいであまり落ち込まないでください。罪があるからといって、神が配偶者の人生で働いておられないわけではありません。私たちだって、まだ罪人であったときにキリストが私たちのために死んでくださったのです（ローマ5:8）。もし配偶者があなたや子どもに深刻な罪を犯したなら、長老や牧師、信頼できるカウンセラーに相談し、賢明な道を見極める上での助けを得てください。安全のために、未信者の配偶者と一時的あるいは長期的に別居することが必要になるかもしれません。でもそうではない場合もあります。相手が罪を犯すとき、あなたが福音を伝えるどのような機会を神は与えておられるでしょうか。
『未信者との結婚を通して、神があなたをキリストのかたちに似せてくださっているという確信を、どこに見出すことができますか。』
8. 神はあなたをキリストに似た者にしておられます。（コロサイ3:10; ローマ8:29; IIコリント3:18）
あなたは、こんな家庭にしたい、こんな風に子どもを育てたい、心の奥深くにある願いを配偶者と分かち合いたい、といった夢を失ってしまったと感じているかもしれません。あなたの親しい友人がそうした祝福を楽しんでいるのを見ると、自分にはないものを一層痛切に感じるでしょう。でも神は、既婚であろうが独身であろうが、健康であろうが病気であろうが、裕福であろうが貧しかろうが、私たち一人ひとりに自分に死に、愛をもって他者に仕えるよう命じておられるのです。神の摂理の中で、あなたの苦しみの少なくともその一部は、未信者と結婚していることによってもたらされています。未信者との結婚を通して、神があなたをキリストのかたちに似せてくださっているという確信を、どこに見出すことができますか（ローマ8:28–29）。
9. 神はあなたの味方です。
あなたは、「神が私の味方なら、なぜ信者の配偶者を与えてくださらないのか」と思っているかもしれません。答えはみことばにはありませんが、神があなたを罰しておられるわけではないことは、はっきりと聖書に書かれています。キリスト・イエスにある者が罪に定められることは決してありません（ローマ8:1）。神は悔い改めに導くために私たちを訓練されますが、それは罰ではありません。私たちの罪の罰はすべてキリストが負ってくださいました。あなたの結婚生活の困難を、神はあなたを罰するためではなく、あなたを精錬するために用いておられると信じてください（ヤコブ1:2）。
10. 神のタイミングは完璧です。（ハバクク書 2:3）
あなたは恐らく、配偶者が昨日、いやもっと前に救われていればと願っていることでしょう！でも、神の道は私たちの道と異なり、神のタイミングも私たちのタイミングと違うのです（イザヤ書55:8–9）。神の道は私たちの道より高く、神のタイミングは完璧です。使徒ペテロがこのことについて語っているのを聞き、自分に当てはめてみてください。「しかし、愛する人たち、あなたがたはこの一つのことを見落としてはいけません。主の御前では、一日は千年のようであり、千年は一日のようです。主は、ある人たちが遅れていると思っているように、約束したことを遅らせているのではなく、あなたがたに対して忍耐しておられるのです。だれも滅びるこがなく、すべての人が悔い改めに進むことを望んでおられるのです」（IIペテロ3:8-9）。神はご自分の民の救いを望んでおられ、神のタイミングで必ず救ってくださいます。ですから落胆しないでください。静まって待ち続けましょう（哀歌3:25–26）。エステルやルツ、ヨセフを見てください。彼らの人生を振り返ると、神の完璧なタイミングがはっきり見て取れます。未信者と結婚しているあなたが神のタイミングを信頼するようにと、神はどのようにあなたを励ましておられるでしょうか。
『神の道は私たちの道より高く、神のタイミングは完璧です。』
最後になりますが、あなたに一人でいてほしくありません。ぜひ教会に通い続け、他のクリスチャンと聖書の学びや祈祷会で集まり続けてください。恥ずかしがらずに祈ってもらってください。使徒パウロもイエスも祈ってもらいましたよ！神があなたのため、そしてあなたの配偶者のための祈りにどのように答えてくださるのか、ぜひ聞かせてもらいたいです。私もあなたのために祈ります。
愛する父なる神様、友人のそばにいてくださることを賛美します。あなたには救う力があり、救うことができるのはあなただけです。あなたの救いの計画の中で、どうぞ私の友人を用いてください。あなたが喜んで祈りに答えてくださる方であることを示し、友人の配偶者を救ってください。あなたが私たちのすべての罪を赦してくださること、今この瞬間も働いておられること、私たちを御子の姿に似せてくださっていることに、友人が喜びを見出せますように。どうか私の友人に、あなたの完璧なタイミングを信頼する忍耐を与えてください。あなたの栄光のために、友人の結婚において、あなたがご自分を現してくださることを信じます。教会にとって唯一無二の完全な花婿、私たちの主であり救い主であるイエス・キリストの御名によってお祈りします。アーメン。
キリストにあるあなたの姉妹、エミリーより
This article was translated by permission from the original English article published by Crossway. The original can be read here, An Open Letter to the Spouse of an Unbeliever.
この記事は「Crossway」から許可を得て、英語の原文を翻訳したものです。原文はこちらからご覧いただけます：An Open Letter to the Spouse of an Unbeliever。