幼子たち、だれにも惑わされてはいけません。義を行う者は、キリストが正しい方であるように、正しい人です。罪を犯している者は、悪魔から出た者です。悪魔は初めから罪を犯しているからです。その悪魔のわざを打ち破るために、神の御子が現れました。……私の子どもたち。私がこれらのことを書き送るのは、あなたがたが罪を犯さないようになるためです。しかし、もしだれかが罪を犯したなら、私たちには、御父の前でとりなしてくださる方、義なるイエス・キリストがおられます。この方こそ、私たちの罪のための、いや、私たちの罪だけでなく、世全体の罪のための宥めのささげ物です。
（ヨハネの手紙第一3:7-8; 2:1-2）
この信じられないような状況について、私とともに思い巡らしてみましょう。もし神の御子が、あなたが罪を犯し続けないよう助けるために——その悪魔のわざを打ち破るために——来られたのなら、さらにあなたが罪を犯したときに、神の怒りを取り除く宥めのささげ物を備えるために、御子が死ぬために来られたのなら……。このことは、あなたの人生にどのような意味を与えますか？
三つの意味が与えられます。この三つは、素晴らしいものです。あなたへのクリスマスプレゼントとして、ここに簡単に記しましょう。
プレゼントその一：生きる明確な目的
まず、あなたには生きる明確な目的があるということです。短く、否定的に言うならば、罪を犯さないように、神を汚さないように、ということです。「私がこれらのことを書き送るのは、あなたがたが罪を犯さないようになるためです」（Iヨハネ2:1a）。「その悪魔のわざを打ち破るために、神の御子が現れました」（Iヨハネ3:8b）。
否定的にではなく肯定的に言うならばどういうことか、と尋ねられるとしたら、答えはヨハネの手紙第一3章23節に要約されているとおりです。ヨハネの手紙全体が求めていることが、ここに見事に集約されています。「命令」が単数形で記されていることに注目しましょう。「私たちが御子イエス・キリストの名を信じ、キリストが命じられたとおりに互いに愛し合うこと、それが神の命令です。」 イエスを信じることと、互いに愛し合うことがありますが、これら二つのことはヨハネにとって密接に関係しているため、彼は一つの命令として扱っています。これがあなたの目的です。そして、クリスチャン生活はここに集約されています。イエスに信頼し、イエスが愛されたように、また使徒たちが教えたように、互いに愛し合うのです。イエスを信じ、人を愛すること。これが、生きる目的という、一つ目のプレゼントです。
プレゼントその二：失敗は赦されるという希望
私たちの罪の行いを打ち破るため、そして私たちの罪を赦すためにキリストが来られたという二重の真理の第二の意味は何でしょうか。それは、私たちの失敗が赦されるという希望を持つとき、私たちは罪への勝利に前進するということです。神が失敗を赦してくださるという希望がなければ、罪と戦い始めても、途中で諦めてしまうでしょう。
罪の習慣に陥り、そこから抜け出したくて、新年に何らかの変化を思い描いている人が多くいるかもしれません。食事の新しい習慣、エンターテイメントの新しい習慣、施しの新しい習慣、配偶者との関係における新しい習慣、家庭礼拝の新しい習慣、睡眠とエクササイズの新しい習慣、証をするための勇気を新たにする習慣。しかし、それが役に立つのかどうか、悩み、考えあぐねているのではないでしょうか。ここに、二つ目のクリスマスプレゼントを差し出します。キリストが来られたのは、悪魔のわざ——私たちの罪の行い——を打ち破るためだけではなく、罪との戦いにおいて失敗する私たちのためにとりなしてくださるためでもある、ということです。
ですから、どうか、失敗が最終結末ではないという事実に、戦いの希望を見出すことができますように。しかし、気を付けてください！ 神の恵みを許可証として扱い、「失敗しても問題ないなら、わざわざ罪と戦う必要もないだろう」と言うなら、そしてあなたがそう信じ、それに基づいて行動するなら、あなたはおそらく新しく生まれていません。あなたは恐れおののくべきです。
しかしほとんどの人はそうではないでしょう。ほとんどの人は、人生の罪の習慣と戦いたいと思っているはずです。そのようなあなたに、神はこう言われます。あなたの失敗を覆うキリストの覆いが、戦いの希望となるように、と。「私がこのことを書き送るのは、あなたがたが罪を犯さないようになるためです。しかし、もしだれかが罪を犯したなら、私たちには、御父の前でとりなしてくださる方、義なるイエス・キリストがおられます。」
プレゼントその三：キリストが私たちを助けてくださる
最後に、キリストが私たちの罪の行いを打ち破り、罪を赦すために来られたという二重の真理の第三の意味は、私たちの戦いにおいて、キリストはかならず助けてくださるということです。キリストは絶対に助けてくださいます。主は私たちの味方です。キリストが罪を打ち破るために来られたのは、罪が楽しいからではありません。罪は死をもたらすからです。罪は悪魔の欺きのわざであり、対抗して戦わない限り、私たちを滅ぼします。キリストは私たちを傷つけるためではなく、助けるために来られました。
さあ、あなたへの三つ目のクリスマスプレゼントです。キリストは、あなたのうちにある罪を乗り越えられるよう、助けてくださいます。ヨハネの手紙第一4章4節にはこう書かれています。「あなたがたのうちにおられる方は、この世にいる者よりも偉大だからです。」 イエスは生きておられ、全能なるお方です。イエスは、信仰によって私たちのうちに生きておられます。そして、イエスは私たちの敵ではなく、味方です。新年においても、イエスはあなたの罪との戦いを助けてくださるでしょう。イエスを信頼しましょう。