明らかにされるものはみな光だからです。それで、こう言われています。「眠っている人よ、起きよ。死者の中から起き上がれ。そうすれば、キリストがあなたを照らされる。」
（エペソ人への手紙5:14）
イエスがラザロに死からよみがえることを命じられたとき、ラザロはその命令にどのように従いましたか？ ヨハネの福音書11章43節にはこうあります。「イエスは大声で叫ばれた。『ラザロよ、出て来なさい。』」 これが死んだ人に対する命令でした。次の節にはこう書いてあります。「すると、死んでいた人が、手と足を長い布で巻かれたまま出て来た」（ヨハネ11:44）。
ラザロはどうやったのでしょうか？ どうすれば、死んだ人が再び生きよという命令に従うことができるのでしょうか？ 答えはこれしかありません。その命令に、新しいいのちを創造する力が備わっていたのです。命令に従うということは、生きている人がすることを実行するということです。
これは、極めて重要なことです。「死者の中から起き上がれ！」という神の命令には、私たちが従うのに必要な力が備わっています。私たちは、そのいのちを創造することによって従うのではありません。生きている人がすることを実行することによって、従うのです。ラザロは、出て来ました。彼はよみがえったのです。彼はイエスのもとへ歩み寄りました。神の呼ばれる声が、いのちを創造したのです。私たちは、神の呼ばれる声が生み出す力に応答するのです。
エペソ人への手紙5章14節で、パウロはこう言っています。「眠っている人よ、起きよ。死者の中から起き上がれ。そうすれば、キリストがあなたを照らされる。」 眠りから起きよ、という命令に従うとき、あなたはどうしますか？ もしあなたの家に有毒な一酸化炭素が充満していたとして、誰かが「起きなさい！ 早く逃げるんだ！ 外に出ろ！」と叫んだとしたら、目を覚ますだけでは従うことになりません。その大きな、力強い命じる声自体が、あなたを起こすはずです。そしてあなたは、危険に直面しつつも、しっかりと目を覚ましている人がすることを実行することによって、従うのです。それは、起き上がって、家の外に出ることを意味します。呼びかけが、あなたを眠りから起こします。あなたはその呼びかけの創り出す力——しっかりと目を覚ましている状態——で、命令に応答するのです。
聖書が新生について逆説的なことを言っているのは、このためだと私は考えます。つまり、私たちは新しい心を得なければなりませんが、その新しい心を創造されるのは神だということです。例えばこのような聖句があります。
申命記10章16節a 「あなたがたは心の包皮に割礼を施しなさい。」
申命記30章6節a 「主は、あなたの心…に割礼を施し…」
エゼキエル書18章31節a 「新しい心と新しい霊を得よ。」
エゼキエル書36章26節a 「わたしは…あなたがたに新しい心を与え、あなたがたのうちに新しい霊を与える。」
ヨハネの福音書3章7節a 「あなたがたは新しく生まれなければならない…」
ペテロの手紙第一1章3節b 「神は…私たちを新しく生まれさせ…」
「生まれよ」という命令に従う方法は、まずいのちと息という神の賜物を経験することです。それから、生きている人、息をしている人がすることを実行するのです。それはすなわち、信仰と感謝と愛をもって神に叫び求めることです。神の命令が、聖霊の創造と回心の力とともにあるとき、その命令はいのちを与えます。そして私たちは、それを信じ、喜び、従うのです。